¿Nuestros especialistas en cuidados paliativos a domicilio te han recomendado administrarle vitamina D a tu adulto mayor en casa, pero no sabes qué tan beneficioso podría llegar a ser? No esperes más para descubrir los beneficios de la vitamina D en las personas mayores en este artículo. ¡Continúa leyendo!
¿Qué es la vitamina D?
La vitamina D es un componente crucial del envejecimiento saludable, hasta el punto de que las recomendaciones de dosificación aumentan con la edad. Sin embargo, muchos adultos mayores no ingieren suficiente cantidad de este nutriente esencial, lo que provoca reblandecimiento óseo, náuseas, dificultades cognitivas y otros problemas de salud.
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5 beneficios de la vitamina D
- Aumenta la felicidad y la salud mental
La vitamina D mejora la salud mental en las personas mayores, ya que combate problemas prevalentes como la depresión de la tercera edad. Un estudio realizado en el 2017 a más de 5600 adultos mayores encontró un vínculo entre los niveles más bajos de vitamina D y los síntomas depresivos: la soledad, la falta de disfrute y el sueño inquieto.
Los participantes del estudio con la menor cantidad de vitamina D informaron preocupaciones de salud mental más pronunciadas. Como resultado de esta ciencia emergente, los investigadores siguen estudiando un posible antidepresivo a base de vitamina D.
- Favorece la salud ósea
La osteoporosis, enfermedad que debilita y fragiliza los huesos, afecta al 16% de las personas mayores, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Esta enfermedad conlleva graves riesgos para la salud y puede provocar caídas y otras situaciones peligrosas para la seguridad del paciente. La clara relación entre la vitamina D y la salud ósea de los adultos mayores los ayuda a defenderse del reblandecimiento de los huesos.
Para una mayor eficacia, los adultos mayores deben emparejar la dosis recomendada de vitamina D con calcio. Un análisis realizado en 2019 por la Asociación Médica Americana a 49 000 participantes descubrió que los ancianos que combinaban unos niveles adecuados de vitamina D con una ingesta suficiente de calcio reducían su riesgo de fracturas de cadera en un 16%.
- Previene el cáncer y otras afecciones
Los adultos mayores que quieran ser proactivos con su salud deben recurrir a la vitamina D. Los científicos citan este importante nutriente como tratamiento preventivo de todo tipo de enfermedades, desde el cáncer de colon hasta la gripe.
Debido a la capacidad de la vitamina D para controlar las células inmunitarias, tomar la dosis recomendada de esta vitamina para las personas mayores puede disminuir los riesgos de cáncer de colon y de cáncer de la sangre, en concreto. Una investigación reciente de la Universidad de Finlandia Oriental también sugiere una reducción de la mortalidad entre algunos pacientes de cáncer tratados con vitamina D.
Además de prevenir enfermedades crónicas y potencialmente mortales, la vitamina D puede ayudar a reforzar el sistema inmunitario de las personas mayores para combatir enfermedades cotidianas como los resfriados, la gripe y otras afecciones respiratorias. Un estudio global que incorporó 25 ensayos clínicos informó que la vitamina D promueve «sustancias naturales similares a los antibióticos» en los pulmones.
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- Protege la salud bucodental
A menudo, el envejecimiento dificulta el cuidado dental. Aunque envejecer conlleva una mayor probabilidad de sufrir enfermedades de las encías y caries, la vitamina D proporciona una sólida defensa.
En un estudio realizado a 67 pacientes dentales, los que tenían niveles más altos de vitamina D mostraron una menor probabilidad de contraer enfermedades bucodentales: la causa más importante de caries y pérdida de dientes en la tercera edad. Esta investigación ha sido reafirmada por muchos otros estudios que señalan la relación entre la vitamina D y la capacidad del organismo para absorber el calcio.
La carencia de calcio es un síntoma de la deficiencia de vitamina D en los adultos mayores lo que, consecuentemente, aumenta el riesgo de enfermedad en las encías.
- Reduce el riesgo de Parkinson
La enfermedad de Parkinson, que se produce cuando las neuronas del cerebro se deterioran y causan temblores musculares y rigidez, es más frecuente entre los adultos mayores. De hecho, el envejecimiento destaca como el principal factor de riesgo del Parkinson, ya que el 5% de los adultos mayores de 85 años desarrollan esta enfermedad.
Consumir la dosis recomendada de vitamina D puede ayudar a los adultos mayores a reducir el riesgo de ser diagnosticados con Parkinson, e incluso puede ayudar a aliviar los síntomas del Parkinson después del diagnóstico.
Un estudio realizado a 182 pacientes con Parkinson y 185 personas sin la enfermedad descubrió que los pacientes de Parkinson tenían niveles significativamente más bajos de vitamina D que sus compañeros sanos.
Hasta ahora hemos conocido las 5 ventajas de la vitamina D para los adultos mayores, cómo esta vitamina puede proteger el estado de ánimo, la salud ósea y el bienestar general de los adultos mayores, y reducir riesgos de enfermedades.
Asimismo, te invitamos a leer el artículo sobre las 10 enfermedades crónicas comunes en personas mayores: como prevenirlas y manejarlas donde la vitamina D podría ayudar a combatirlas.
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