«Dormir temprano y levantarse temprano hace a un hombre sano, rico y sabio» Tal y como lo dijo Benjamin Franklin, el sueño suficiente y reparador es una necesidad básica y esencial para los seres humanos. Sin embargo, dormir bien puede ser todo un reto cuando eres un adulto mayor.
Las personas mayores pueden encontrarse dando vueltas en la cama y despertándose a mitad de la noche por diferentes problemas de sueño que se relacionan directamente con la edad. Por ello, en Clinical Home no solo te ofrecemos una excelente atención domiciliaria, también te explicaremos cuáles son las causas del problema de sueño en personas mayores y cómo puedes prevenirlo.
Causas más comunes de los problemas de sueño
Los problemas de sueño pueden afectar a personas de todas las edades. El sueño puede ser afectado de distintas formas, ya sea por una razón simple o una más compleja. Además, el insomnio puede estar causado por un solo problema o por una combinación de varios. Ten en cuenta los siguientes factores que pueden provocar dificultades para dormir.
- Ruidos
- Luces
- Temperaturas altas o bajas
- Exceso de alcohol
- Comer en exceso
- Pesadillas
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Causas de los problemas de sueño en las personas mayores
Más allá de los factores generales que conducen a las interrupciones del sueño, existen problemas específicos de relevancia para las personas mayores. Puedes ayudar a tu ser querido a controlar fácilmente las siguientes causas:
1. Medicamentos
Aunque muchos medicamentos vienen con la advertencia de que pueden causar somnolencia, hay otros que pueden mantener despierto a tu ser querido. Un médico de familia o un asistente del hogar puede distinguir fácilmente entre los medicamentos beneficiosos y perjudiciales para el sueño de una persona mayor.
Te recomendamos que antes de darle cualquier medicamento a tu ser querido, leas y comprendas la etiqueta. ¿Es la somnolencia un efecto secundario de este medicamento?
2. Problemas urinarios
Las personas mayores tienen un menor control de los esfínteres y pueden necesitar ir al baño repetidamente durante la noche. Despertarse, levantarse de la cama y encender la luz del baño puede dificultar la vuelta al sueño.
3. Dolor corporal
Las personas mayores pueden sufrir más impedimentos físicos que dan lugar a dolores leves o más graves. Por ejemplo, si tu ser querido tiene una fractura de cadera puede ser doloroso cuando se encuentra de pie, sentado o acostado en la cama.
Aunque, tu ser querido se sienta muy cansado, una lesión puede molestar hasta el punto de mantenerlo despierto o moviéndose para intentar encontrar una posición cómoda para dormir durante la noche.
4. Apnea del sueño
A medida que las personas envejecen, tanto los músculos como el tejido humano se debilitan. El tejido humano de la nuca suele relajarse, y cuando esto ocurre, se produce una obstrucción parcial o total de las vías respiratorias y se producen ronquidos o una apnea más grave, en la que el flujo de aire puede detenerse.
5. Síndrome de las piernas inquietas
¿Las piernas de su ser querido se mueven sin ninguna explicación? Esto podría apuntar al síndrome de las piernas inquietas. Este síndrome no solo se observa en personas que están durmiendo, también se han observado síntomas en personas mayores que están despiertas.
Como su cuidador, puedes ver si las piernas de tu ser querido se mueven incontrolablemente durante el día, tal vez cuando está sentado cómodamente viendo la televisión. De hecho, esta afección es más molesta que grave, ya que no solo molesta a la persona mayor sino también a su compañero de cama.
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¿Cómo mejorar el sueño de las personas mayores?
Los afectados por el sueño pueden empezar por hablar con su propio médico de cabecera, pero también pueden ser remitidos a un especialista del sueño. Puede ser necesario experimentar con varias opciones antes de encontrar la mejor solución. Por lo tanto, encontrar una solución para mejorar el sueño puede parecer un proceso difícil, y a menudo se requiere paciencia.
1. Combatir el ruido
Para combatir el ruido, podrías intentar quitar la televisión u otros aparatos electrónicos del dormitorio, hablar del ruido excesivo con los vecinos, colocar cortinas gruesas sobre las ventanas para amortiguar el sonido o intentar usar tapones para los oídos.
2. Desarrollar una rutina
El cuerpo y la mente humana funcionan mejor cuando saben qué esperar. Otra práctica habitual que puede ayudar es realizar actividades más complejas a primera hora del día y actividades más relajantes a última hora de la tarde. Si tu ser querido ama ver la televisión por las noches, podrías darle un horario para que no se desvele.
3. Leer un libro
Dependiendo de la vista de tu ser querido, leer un libro antes de acostarse también puede ser tranquilizador. Los libros con letra más grande serán más fáciles de leer para una persona mayor. Si no puedes encontrarlos, podrías optar por audiolibros para adultos mayores. Los libros electrónicos también son útiles, aunque hay que sujetarlos, la luz de fondo y el tamaño de la letra pueden ajustarse para facilitar la lectura.
4. Reducir la luz
Las cortinas opacas pueden hacer un excelente trabajo limitando la cantidad de luz que puede entrar por la ventana del dormitorio. Te recomendamos que instales cortinas gruesas, ya que es una solución fácil y eficaz, además ha demostrado ser útil.
En definitiva, es importante conocer las causas del problema de sueño en las personas mayores para poder ayudarlos a mantener una vida saludable. Es posible que ya hayas escuchado consejos similares o que todo esto sea nuevo para ti. Sea como sea, ¡esperamos que esta información te haya sido de ayuda!
Si necesitas apoyo para que tu ser querido se recupere de una enfermedad o necesitas que lo acompañen, considera la posibilidad de solicitar un asistente de salud en el hogar. Este puede brindarle asistencia personal, ayudarlo a tomar medidas de prevención para que tenga un sueño reparador y brindarle una mano amiga.
En Clinical Home nos preocupamos por ti y tu familia. Si uno de tus familiares está llevando un tratamiento médico o deseas que alguien lo cuide, llena este formulario y te ayudaremos con ello.
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