¿Tu ser querido de edad avanzada tiene problemas para dormir? El poder restaurador de una buena noche de sueño es fundamental para el funcionamiento óptimo del cerebro. Además, favorece la consolidación de experiencias e ideas, ya que desempeña un papel fundamental en la memoria. Diversos estudios han demostrado que mejora la atención, la resolución de problemas y la creatividad.
Por ese motivo, en Clinical home no solo te ofrecemos una excelente atención domiciliaria, sino que también hemos preparado el siguiente artículo en el que descubrirás cómo evitar el insomnio en las personas mayores.
La edad y el sueño
A medida que se envejece, se pueden experimentar diversos cambios normales en los patrones de sueño, como tener sueño más temprano, despertar antes o experimentar un sueño menos profundo. Sin embargo, las alteraciones del sueño, como levantarse cansado todos los días y otros síntomas de insomnio no son una parte normal del envejecimiento.
Una buena noche de sueño ayuda a mejorar la concentración y la formación de la memoria, permite al cuerpo reparar cualquier daño celular que se haya producido durante el día y refresca el sistema inmunológico, lo que a su vez ayuda a prevenir enfermedades.
Los adultos mayores que no duermen bien son más propensos a sufrir depresión, problemas de atención y memoria, excesiva somnolencia durante el día y a experimentar más caídas nocturnas. Un sueño insuficiente también puede provocar graves problemas de salud, como un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, problemas de peso y cáncer de mama en las mujeres.
Entonces, ¿Cuántas horas de sueño necesitan los adultos mayores? Aunque las necesidades de sueño varían de una persona a otra, la mayoría necesita entre 7 y 9 horas de sueño por noche. Sin embargo, es más importante cómo se siente tu ser querido por la mañana que un número específico de horas.
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El insomnio en adultos mayores
El insomnio es el problema de sueño más común en los adultos de 60 años o más. Las personas que lo padecen tienen problemas para conciliar el sueño y para mantenerlo. El insomnio puede durar días, meses e incluso años. Algunos de los síntomas del insomnio son:
- Tardar mucho en conciliar el sueño
- Despertar muchas veces por la noche
- Despertar temprano y no poder volver a dormir
- Tener mucho sueño durante el día
A menudo, no poder dormir se convierte en un hábito. Algunas personas se preocupan por no dormir incluso antes de ir a la cama. Esto puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño y mantenerse dormido. Las personas con insomnio corren un mayor riesgo de sufrir caídas y dificultades en situaciones sociales y familiares.
Causas comunes del insomnio
- Malos hábitos de sueño
Entre los malos hábitos al dormir encontramos las horas de sueño irregulares, el consumo de alcohol antes de acostarse y quedarse dormido con la televisión encendida. Para mejorarlo, asegúrate de que tu ser querido duerma en una habitación cómoda, oscura y silenciosa.
- Dolor o condiciones médicas
Los problemas de salud como la necesidad frecuente de orinar, el dolor, la artritis, el asma, la diabetes, la osteoporosis y la enfermedad de Alzheimer pueden interferir con el sueño. Te recomendamos que hables con tu médico para que trate cualquiera de estos problemas y así mejorar el sueño de tu ser querido.
- Falta de ejercicio
Si tu ser querido es demasiado sedentario, puede que nunca tenga sueño o que lo tenga todo el tiempo. El ejercicio aeróbico regular durante el día puede favorecer el sueño.
- Estrés
Los cambios importantes en la vida, como la jubilación, la muerte de un ser querido o la mudanza pueden causar estrés. Lo mejor para levantar el ánimo de tu ser querido es conversar sobre todo esos problemas que lo aquejan.
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¿Cómo evitar el insomnio en los adultos mayores?
Para evitar el insomnio en las personas mayores, el primer paso suele ser la educación y la higiene del sueño. Es importante que el dormitorio de tu ser querido favorezca un sueño saludable. Un dormitorio óptimo debe ser oscuro y tranquilo, la cama debe utilizarse solo para dormir y no para otras actividades.
Los médicos también promueven el ejercicio regular y las comidas equilibradas, pero desaprueban los estimulantes, como la cafeína y el tabaco. Hay otros tratamientos que pueden ayudar a aliviar los síntomas del insomnio de los mayores sin necesidad de medicamentos. Entre ellos se encuentran:
Control de los estímulos
Esta técnica se basa en la idea de que las personas solo deben acostarse cuando estén cansados, ya que permanecer despiertos puede ser perjudicial para un buen descanso nocturno.
Si una persona permanece despierta en la cama durante 20 minutos sin conciliar el sueño, debe levantarse y ocuparse en otra habitación hasta que vuelva a sentirse cansada. Además, debe evitar las siestas durante el día y comprometerse a levantarse a la misma hora cada mañana.
Restricción del sueño
Esta técnica consiste en registrar en un diario el tiempo que una persona pasa dormida y despierta, el tiempo que tarda en quedarse dormida cada noche y otros patrones importantes. Basándose en esto, el médico podrá determinar si esta persona mayor debe restringir el tiempo que pasa en la cama cada noche hasta que mejore su eficiencia de sueño.
La eficiencia del sueño se define como la relación entre el tiempo dormido y el tiempo despierto en la cama cada noche. Una vez que una persona es capaz de dormir al menos el 90% del tiempo que pasa en la cama, puede empezar a dormirse más temprano.
Terapia cognitivo conductual
La terapia cognitivo conductual para el insomnio ayuda a las personas mayores a identificar las actitudes negativas y las creencias incorrectas que tienen sobre el sueño, para luego sustituirlas por una mentalidad más informada y positiva.
Terapia de la luz brillante
Para las personas mayores que se acuestan y se levantan relativamente temprano, la exposición programada a luces brillantes por la noche puede ayudarles a permanecer despiertos un poco más y a dormir más tarde.
Si estos tratamientos no son eficaces, el médico podría considerar la posibilidad de recetar medicamentos para el sueño. Los medicamentos pueden ayudar cuando se utilizan durante un corto período de tiempo, pero recuerda que no son una cura para el insomnio. Sin embargo, desarrollar hábitos saludables a la hora de acostarse puede ayudar mucho más a dormir bien.
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En definitiva, el insomnio en los adultos mayores puede causar diversos problemas de salud físicos y emocionales. Esperamos que estos consejos para evitar el insomnio en adultos mayores te haya resultado interesante e informativo.
Si necesitas ayuda para que tu ser querido se recupere de una enfermedad o necesitas que lo acompañen, considera la posibilidad de solicitar un asistente de salud en el hogar. Este puede brindarle asistencia personal, ayudarlo a tomar medidas de prevención para que tenga un sueño reparador y brindarle una mano amiga.
En Clinical Home nos preocupamos por ti y tu familia. Si uno de tus familiares está llevando un tratamiento médico o deseas que alguien lo cuide, llena este formulario y te ayudaremos con ello.
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