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Sin embargo, ¿existe un tipo de cuidados paliativos para personas con insuficiencia cardiaca? La respuesta es sí. ¿Quieres conocer más sobre este tema? ¡Continúa leyendo el artículo para saber mucho más! 

¿Qué son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos, en la actualidad también denominados cuidados de apoyo, son cuidados especializados que se centran en mejorar la calidad de vida (CdV) mediante el alivio del estrés y los síntomas de los pacientes con enfermedades graves.

Aunque se asocian con mayor frecuencia a la oncología, los cuidados paliativos son apropiados para cualquier paciente en fases avanzadas de la enfermedad, incluidos los pacientes con insuficiencia cardiaca (IC). 

Cuidados paliativos para personas con insuficiencia cardiaca

Los pacientes con IC no solo sufren disnea y fatiga como consecuencia del proceso de la enfermedad, sino que también tienen una gran carga de dolencias somáticas, como dolor, náuseas, ansiedad y depresión, lo que provoca un malestar psicosocial significativo tanto para los pacientes como para sus cuidadores. 

La planificación anticipada de los cuidados y la compleja toma de decisiones compartida son cada vez más importantes a medida que avanza la IC, sobre todo cuando los pacientes se enfrentan a opciones como el trasplante y la asistencia circulatoria mecánica, que pueden no coincidir con sus objetivos o preferencias generales. 

Debido al papel importante y único que desempeñan los cuidados paliativos en el tratamiento de todos estos aspectos, varias declaraciones de consenso y directrices asistenciales recientes han recomendado la incorporación de los cuidados paliativos a la atención de los pacientes con IC avanzada.

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Retos en los cuidados paliativos en personas con IC

A pesar de este creciente reconocimiento de la necesidad de cuidados paliativos para los pacientes con IC, existen muchos retos para poner a su disposición intervenciones eficaces. 

En primer lugar, la base empírica de los cuidados paliativos no es tan sólida como en oncología. Existen pocos datos descriptivos sobre los pacientes con IC que reciben estos cuidados, y solo hay un pequeño grupo de estudios que examinan qué intervenciones de cuidados paliativos son eficaces en la IC. 

Lamentablemente, los datos de estos estudios pueden ser difíciles de generalizar a todos los pacientes con IC, dada la variedad de presentaciones clínicas y la amplia gama de poblaciones, desde pacientes jóvenes con miocardiopatías agudas hasta pacientes mayores con miocardiopatías crónicas, afectados por la IC. 

Además, las fuentes de financiación para la investigación en cuidados paliativos de la IC son limitadas porque, históricamente, la mayor parte se centra en la oncología. 

Por último, aunque muchos líderes en IC apoyan los cuidados paliativos, a menudo tienen un perfil bajo en las reuniones nacionales de cardiología.

El tratamiento del sufrimiento físico y psicosocial es más difícil para los pacientes con IC. La mayoría de los modelos tradicionales de cuidados paliativos se diseñaron para pacientes con cáncer, para los que el pronóstico cuenta con una base empírica más sólida.

En contraste con esto, el pronóstico en la IC terminal es difícil. En el modelo tradicional de cuidados paliativos existe una clara distinción entre terapias curativas, como la quimioterapia, y terapias paliativas. En la cardiaca, la línea divisoria entre estas terapias es difusa. 

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Cuidados paliativos: ¿son beneficiosos?

En resumen, los líderes en el campo de la IC están de acuerdo en que los cuidados paliativos son beneficiosos para los pacientes con IC y deberían estar a su disposición. 

A pesar de ello, existen muchos obstáculos para proporcionar cuidados paliativos adecuados a estos pacientes, como la falta de una base empírica sólida, una presentación clínica variable y una financiación limitada para la investigación. 

Tradicionalmente, los modelos de cuidados paliativos se han diseñado para pacientes con cáncer y no son adecuados para la IC, cuyo pronóstico es más incierto y la distinción entre terapias curativas y paliativas no está clara. 

A pesar de ello, están empezando a surgir modelos clínicos de cuidados paliativos centrados en la IC. Es de esperar que la experiencia de estos programas y la formación de los mismos permitan una prestación de servicios más generalizada de cuidados paliativos a la población con IC.

Hasta este punto hemos visualizado la importancia de los cuidados paliativos en personas con insuficiencia cardiaca. De ese modo, nuestro servicio de extensión hospitalaria también es parte de tu grupo de aliados para que tu ser querido se sienta cómodo y confiado. 

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